Beschrijving: Stjernerne og vandbærerne: Geregisseerd door Jørgen Leth. Met Marino Basso, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Ole Ritter. De beelden uit de Tour de France in de televisieproductie Eddy Merckx in The Vincinity of a Cup of Coffee kunnen gezien worden als een kleine schets voor het volledig ontvouwde epische wielerdrama Sterren en Waterdragers. De film volgt de Giro d'Italia van 1973 en in zijn commentaar legt Leth de fascinatie uit die wordt uitgeoefend door de grote wielerwedstrijden: "De mooiste, zieligste beelden die de wielersport ons kan geven, zijn extreme prestaties op klassiek terrein." De actie ontstaat letterlijk onderweg en de renners nemen gemakkelijk de rollen over die traditie en epische noodzaak hen toekennen, met als centraal conflict tussen de gewende winnaar en hebzuchtige Belgische legende Eddy Merckx en de Spaanse bergspecialist José Manuel Fuente. Sterren en Waterdragers is gemaakt door een kleine filmeenheid die een levendige, documentaire stijl gebruikt om de race van dichtbij en soms helemaal van binnenuit te beschrijven. De film bestaat uit tien secties, elk met titels als "A road of pain" en "A vredige dag"; zo wisselt het af tussen dramatische en meer vredige passages, waar Leths commentaar de kijker nuchter, empathisch en humoristisch doorheen leidt. Het hoofdstuk "De waarheidsproef" valt op door de focus op de Deense ster Ole Ritter, zijn technische, fysieke en psychologische voorbereidingen en zijn prestaties in de tijdritten. Ritter wordt geprezen met woorden als "kracht, cyclus en stijl in de eenvoudigst mogelijke manifestatie", en ook esthetisch valt de sectie op: er is geen achtergrondmuziek of gewoon echt geluid. In plaats daarvan benadrukt een geluidsclose-up van de ketting, terwijl deze lijkt te zingen, de uiterste concentratie van Ritters onderneming. Gedurende de hele film ondersteunt de muziek van Gunner Møller Pedersen de dramatische en esthetische aspecten van de race en bepaalt zo de sfeer. De muziek bootst het lichte loopvlak van de bergspecialisten na wanneer ze in focus zijn en lijkt de beat aan te geven terwijl we naar de krachtigere renners kijken.